Британцы тратят в год £790 миллионов на занятия йогой. Но подавляющее их число - вовсе не затянутая в лайкру молодёжь. Эту древнюю практику осваивает всё больше людей среднего возраста - так называемые «золотые йоги», то есть от пятидесяти лет и старше.

Преимущества йоги постоянно доказываются наукой - и похоже, что более всего выигрывают от этих преимуществ те, кому за пятьдесят.

И для памяти, и для сна, и для стройности

Исследователи Калифорнийского университета (Лос-Анджелес) опробовали экспериментальный трёхмесячный курс йоги, который оказался более эффективным, чем мозговые упражнения для профилактики возрастной потери памяти. Кроме того, эксперимент показал, что йога-практика улучшает сон пациенток, переживших рак молочной железы, чей средний возраст - 54 года.

Это также превосходный способ сохранять спортивность и гибкость в среднем возрасте. В прошлом году Найджела Лоусон, 56 лет, продемонстрировала свою стройную фигуру, которой она добилась с помощью занятий йогой Айенгара - спокойной формы практики с акцентом на выпрямление и осанку.

От артрита до бессонницы

А когда Люси Эдж 53-х лет, бывшая директор крупного рекламного агентства, внезапно впала в депрессию, она прибегла к йоге вместо прописанных ей антидепрессантов. «Я взяла полугодовой отпуск и уехала в Индию, найдя всю необходимую информацию на ресурсе Yoga Meds, содержащем более 300 клинических исследований, доказывающих преимущества йоги в излечении всего - от артрита до бессонницы и ожирения. «Йога так помогла от моей депрессии, что я захотела прокричать всему миру о своей радости. Но как дочь учёного (отец Люси - покойный профессор Гордон Эдж, создатель Кембриджской Группы, - ред.) я не могла делать безумных заявлений, мне нужны были научные доказательства - и я их нашла», - вспоминает Люси.

Вот некоторые сведения о том, какие преимущества даёт йога для душевного и физического здоровья, а также о том, как к ней приступить.

Стимулировать серое вещество

Если до сих пор высшей степенью тренировок памяти для вас были кроссворды и судоку, то, возможно, пришла пора начать оттачивать «позу Воина». Недавно исследователи Калифорнийского университета сделали сканирование головного мозга, сравнив эффекты после 12 недельных тренингов памяти и курса йоги у 25 пациентов старше 55.

Результаты после курса йоги намного превзошли эффективность обычных мозговых тренингов. Они показали не только улучшения их пространственных и визуальных воспоминаний, но также уменьшение депрессии и беспокойства и повышение устойчивости к стрессу. «Хотя это исследование было небольшим, оно даёт основания продолжать вкладывать в изучение йоги и медитации как дополнительных методов поддержки сердца и мозга в добром здравии наперекор старению», - говорит доктор Клэр Уолтон из Общества болезни Альцгеймера.

Дышать под пение молитв

И нет никакой необходимости часами стоять на голове, чтобы достичь эффекта. Волонтёры посвящали этому всего один час йоги Кундалини в неделю. Это мягкая форма йоги, которая включает методы дыхания, медитацию и пение мантр. Из-за последнего пункта некоторые поначалу чувствуют себя глупо, но затем привыкают и делают это легко и с удовольствием - потому что это самое лёгкое из упражнений.

Участники эксперимента также ежедневно посвящали 20 минут технике Критан Крийя - комплекс из медитационного пения с движением рук и визуализацией света. Кстати, копию 12-минутного CD-пособия Критан Крийя можно заказать за $20 в американском Фонде Исследования и Профилактики болезни Альцгеймера на его сайте.

Лучше, чем ходьба

Нам часто советуют заниматься длительной ходьбой или бегом ради здоровья сердца, но есть много оснований в пользу более лёгкого выбора. В обзоре йоги и сердечно-сосудистых заболеваний, напечатанном в европейском Журнале Профилактической Кардиологии за 2014, сказано, что йога может помочь снизить риск болезни сердца так же, как и тренировка, и спортивная ходьба. Дело в том, что йога снимает стресс - один из сильнейших факторов сердечных заболеваний. Гормоны стресса поднимают и кровяное давление, и частоту сердечных сокращений, увеличивая вероятность возникновения тромбов.

«Польза йоги для эмоционального здоровья доказана. Это видно на примере многих людей, которым йога помогала справиться с беспокойством, стрессом и депрессией. Она помогла тем, кто перенёс сердечный приступ или операцию на сердце, - говорит доктор Майк Нэптон, главный врач в британском Сердечном Фонде. - Предыдущее исследование показало, что занятия йогой напрямую связаны с некоторым улучшением кровяного давления, уровня холестерина и веса, которые являются серьёзными факторами риска для болезни сердца».

Снять стресс...

В своей книге «Снять стресс» преподаватель йоги Шарлотта Уоттс приводит снижающий напряжение комплекс мягких поз йоги, идеально подходящих для новичков. Другой отличный способ уменьшить стресс предлагает «Укрепляющая йога» Анны Эшби, главного учителя в лондонской студии «Трийога». По её системе, упражнения проводятся в течение максимум 12 минут и выполняются с помощью подушек, на которых тут же можно отдохнуть. «Это даёт нервной системе передохнуть и найти кратчайший путь, чтобы снять стресс», - уверяет авторша.

87 процентов!

Сара Шон, специалист по заболеваниям опорно-двигательной системы, физиотерапевт и учитель йоги, включила классы для людей старше 50 лет в свою программу реабилитации «Доверие». Примерно 87% участников программы сообщили о сокращении болей в спине. Британский Национальный Институт Клинического совершенствования (NICE) на основании её трудов теперь рекомендует йогу и растяжку в качестве полезного тренинга при болях в пояснице. Доктор Шон говорит, что их преимущества действительно глубоки, и теперь стремится обучить этим техникам как можно больше физиотерапевтов, чтобы те использовали их в работе с возрастной группой «за 50».

Убедительные преимущества

«Мы пытаемся вовлечь в занятия йогой как можно больше людей этой возрастной категории, как предписывается Государственной службой здравоохранения. Это важно для предотвращения в будущем таких проблем, как остеопороз и артрит, а также боль в спине. Её преимущества в гибкости, стабильности, поддержке, балансе и прочности для людей с хроническими заболеваниями», - говорит доктор Шон.

Йога также помогает контролировать недержание, так как оказывает воздействие на мышцы тазового дна, наряду с другими мышцами тела, и является весовой нагрузкой, что помогает повысить плотность костей. Плюс её и в том, что её можно практиковать многими способами, чтобы она была доступна для всех.

Хатха или Айенгара

Итак, если вам за пятьдесят и вы решили начать заниматься йогой, просто сообщите вашему инструктору о ваших индивидуальных проблемах со здоровьем и выберите направление Хатха или Айенгара - они наиболее щадящие и потому более всего подходят для новичков. Такой совет даёт доктор Сара Шон.

Что выбрать?

Для лучшего сна практикуйте Инь или укрепляющие занятия по йоге, которые обычно делаются при свечах и с поддержкой одеял, подушек и валиков.

Для снижения веса подойдут классы Виньяса, энергетически и мягко связанные цепочки упражнений для дыхания в танцеподобной последовательности.

Для тонуса мышц попробуйте Айенгра-йогу, которая включает 20 дыхательных поз и упражнений с применением опоры.

Для повышения настроения - Анасара, современная форма йоги, которая сосредотачивается на выравнивании, но в плавных движениях, сопровождающихся оптимистичной музыкой.

Для облегчения боли - терапевтическая йога, которую практикуют специально обученные инструкторы, помогающие лечить рану или болезнь.

Валентин СКВОРЦОВ