Лучший друг человека может спасти вашу жизнь от рака. Ученые из Университета Арканзаса представили на 97-м ежегодном собрании Эндокринного общества в Сан-Диего, новые исследования о том, как собака-спасатель по кличке Фрэнки определяет онкологию у людей. В 90 % случаев его результат подтверждал заключение врачей.

Собака определяла наличие раковых клеток в щитовидной железе, нюхая мочу пациентов. Хотя многие собаки ранее были обучены для выявления различных опухолей человека, Фрэнки является первой собакой, обученной различать людей, которые имеют доброкачественные заболевания щитовидной железы и тем, у кого рак.

В настоящее время предпочтительным методом для диагностики рака щитовидной железы является тонкоигольная аспирационная биопсия. Во время исследования тонкую иглу вводят через шею в щитовидную железу. А затем, захватив кусочек ткани, отправляют его для анализа.

При этом, данный метод диагностики не обладают совершенной точностью. В результате чего многие операции на щитовидке делаются зря.

В стремлении обеспечить альтернативу таким инвазивным тестам, исследователи обучили немецкую овчарку Фрэнки, распознать рак по запаху. Когда пес чуял рак, он ложился напротив больного. Когда же человек был здоров, просто отворачивался не обращал внимания на него.

Исследователи привели результаты эксперимента, проведенного с Фрэнки. Они собрали образцы мочи 34 пациентов с подозрением на рак щитовидной железы. А после, все участники сделали биопсию, которая подтвердила, что 15 из них имеет рак щитовидной железы, а у 19 доброкачественные новообразования. Эти результаты держались в секрете от исследователей и кинолога.

Кинолог дал понюхать Фрэнки образцы мочи. Пес правильно определил 30 из 34 образцов. Точность сравнимая с тонкоигольной аспирационной биопсией.

Подготовленные собаки могут быть использованы врачами для выявления наличия рака щитовидной железы на ранней стадии. Это позволит избежать необоснованной операции.

Использованием собак и других животных для обнаружения рака является развивающейся областью исследований. Обоснование простое: в то время как в носу человека только 5 миллионов рецепторов, различающих запах, собаки имеют около 200 миллионов. Они более чувствительны.

В 2011 году исследователи успешно обучили собак обнаруживать рак легких, понюхав дыхание пациентов. Примечательно, что собаки могут обнаружить рак даже, когда эти пациенты курили и имели хроническое обструктивное заболевание легких. В 2014 году, исследование показало, что собаки с точностью 98% выявляли рак предстательной железы по образцам мочи.