Обаятельный телеведущий программы «Путешествия натуралиста» - это в недавнем прошлом. Он и запомнился телезрителям таким милым интеллигентным и разносторонним человеком. А ныне это режиссёр, который с другими подобными себе энтузиастами, своими учениками, ставит спектакли на базе собственной театральной студии «Белый шар». И это можно назвать хобби или полётом души - как угодно. Главное, что с возрастом оптимизм ведущего не иссякает. Любимцев и в трудные постсоветские годы был неунывающим человеком: всегда при работе. Вот и сегодня он не мыслит себя без дела, о чём и рассказывает читателям "50 ПЛЮС".

- Павел Евгеньевич, развал страны ударил по вашему благосостоянию?
- Нет. Пожалуй, этот общий кризис в стране и эта тёмная полоса в нашей жизни меня не коснулись. Я по-прежнему работал, зарабатывал, а потребности у меня всегда были скромные. Да, в магазинах ничего не было, но, тем не менее, что-то достать было можно. Я ходил по всем магазинам, вставал во все очереди и покупал: в одном месте коробочку сметаны, в другом - 200 грамм варёной колбасы, в третьем - пакет гречневой крупы. Так мы и жили, и всё было у нас вполне нормально. Другим людям приходилось гораздо хуже. Они теряли работу, должны были менять профессию и заниматься совершенно несвойственными для себя делами. Мне повезло, трудные годы 90-х мало меня коснулись.
- Неужели у вас всё было безоблачно, и неприятности совсем не присутствовали в вашей судьбе?
- Я, наверное, просто оптимистичный по характеру человек. Вероятно, у меня были в жизни и неудачные полосы, но меня это как-то никогда не вгоняло в депрессию. Мне иногда приходится слышать, что у меня была непростая судьба. Я всегда этому удивляюсь, потому что мне кажется, что она была нормальной. Я всегда работал и жил честным трудом. Трудности были, но они как-то преодолевались. Моё мировосприятие не позволяет зацикливаться на неудачах и потерях.
- Отличная философия для человека вашего возраста. Не зря ведь после 50-ти у вас началось профессиональное возрождение, творческий взлёт…
- Я не меряю жизненные этапы такими громкими категориями. Жизнь каждый раз подкладывает мне что-то новое. У меня биография строится с упором на цифру 8. В 1978 году я окончил театральный институт. В 88-м стал преподавать. В 98-м начал работать на телевидении. В 2008 году произошла трагедия в моей жизни: умерла моя мама. И это, конечно, тоже означало какую-то другую жизнь. Что будет в 2018-м году - не знаю, но жду 18-го года с волнением.
- Кстати, настоящая слава к вам пришла как раз под пятьдесят, когда вы пришли на телевидение. И вы рассказывали, что попадали в опасные ситуации во время съёмок…
- Безусловно, нам не раз приходилось срочно ретироваться, а иногда и просто уносить ноги: например, на Кубе, где мы снимали в гаванском сафари-парке. Это было, когда я рассказывал о носороге, а он находился метрах в четырёх сзади от меня. В какой-то момент к Александру Ширвиндту (продюсеру программы), который стоял, что называется, «на шухере», стала приближаться одна из слоних, которые в этот момент конфликтовали с этими носорогами. И Александр, почувствовав опасность, моментально оказался в багажнике микроавтобуса.
Или на Цейлоне, где мы случайно оказались на тропе, по которой слоны ходят на водопой: они затрубили, и нам пришлось быстренько уехать. Вообще, работа с животными связана с опасностью. Но не надо забывать и о том, что любой хищник предпочтёт уйти, чем встречаться с человеком.
- Были, наверное, и забавные ситуации.
- Да. В Тунисе, например, наш гид по местному зоопарку, чтобы пообедать, причём, сделать это за наш счёт, заявил, что именно в текущую минуту зоопарк закрывается на обед. Пришлось покормить его. Мы всегда смеялись, когда он опаздывал и на наш вопрос: «Что-то случилось?» неизменно отвечал: «Да, что-то случилось».
- В своё время вы рассказывали, что у вас в жизни появились антрепризы, вы стали больше играть в театре…
- Я и сегодня играю, но много занимаюсь и режиссурой. Сейчас возникла студия «Белый шар» - это мои ученики выпуска 2013-го года. И в этой студии на чистом энтузиазме и заинтересованности мы делаем спектакли и играем их. Каждое десятилетие даёт мне новую пищу для ума, для души, для работы. Я просто такой человек, мне интереснее работать, отдыхать совсем не умею. Если бы не работа, не знаю, что бы я делал.
- И это вы говорите сегодня, несмотря на свой возраст?..
- Да, мне 59. Но какие наши годы! Чувствую себя вполне бодро.
- Художник всегда чем-то неудовлетворён, в его жизни присутствуют творческие сомнения. А с возрастом они усиливаются?
- Я хочу сказать, что это должно быть свойственно любому нормальному человеку, необязательно художнику. Как только человек начинает жить в ощущении, что он в полном порядке, он обязательно проигрывает. А в творческой профессии - особенно. Нельзя жить в ощущении, что ты всё умеешь, всё знаешь и что вообще ты какой-то очень важный и замечательный. Как только эта уверенность возникает, это сразу льстит. Этого ощущения не должно быть. Потому что жизнь - это всё новое. И это новое надо завоёвывать, что-то преодолевать, чтобы этого нового добиваться, заслуживать. А успокаиваться никогда нельзя.
- Получается, вы солидарны с теми, кто утверждает, что вторая половина жизни - начало новой…
- Жизнь может быть содержательна и в 80, а  может быть абсолютно пуста и в 20. Мой учитель Яков Михайлович Смоленский, замечательный чтец, Народный артист России, профессор, говорил: «Поколение - это не по горизонтали, это по вертикали». Можно абсолютно свободно общаться с человеком, который на 50 лет тебя моложе и, наоборот, не находить ничего общего со своим сверстником.
- А близкие с годами становятся ещё ближе и роднее?
- Близкие, которых теряешь, - конечно. Потому что потери невосполнимы, мир с возрастом пустеет. Пока человек молод, всё в его жизни ещё есть. А когда он становится старше, кого-то уже нет. Но мы все смертны, тут ничего не поделаешь.
- Вы сказали, что сейчас пробуете себя и занимаетесь режиссурой. Почему только с возрастом вам стало это близко и так вас захватило?
- Режиссёр - профессия особая. Говорят, что режиссёром надо родиться. Это почти правильно. Хотя мой личный опыт убеждаем меня в том, что можно и научиться этому. Во всяком случае, я стараюсь учиться. Бывают люди, которые в ранней молодости проявляются, как очень талантливые режиссёры. А бывает, когда талантливо проявляют себя в этой профессии уже в зрелые годы. И яркий пример тому - Юрий Петрович Любимов, который только к 47 годам стал режиссёром. Поэтому всё очень индивидуально.
- Но ведь и преподавателями, например, в вашей профессии становятся, как правило, только в зрелом возрасте. Мало видел я на их месте молодёжи.
- Почему бы и нет, кто-то начинает преподавать рано. Я начал свою преподавательскую деятельность, когда мне был всего 31 год.
- Вы уже задумываетесь о том, а что будет дальше?..
- По-моему, довольно бесплодное дело задумываться об этом. Это как в той известной фразе: «Хочешь насмешить Господа Бога - расскажи ему о своих планах». Главное, чтобы было здоровье, адекватность восприятия мира и способность заниматься какими-то делами - работать. И это вполне реальные вещи, которые человек может сохранить с возрастом. А задумываться о том, что будет… Не знаю, нужно ли это, ведь жизнь так непредсказуема.
- Здоровье с возрастом не подводит?
- Конечно, подводит, а как же… Возраст есть возраст. Как говорила Фаина Георгиевна Раневская: «Здоровье - это когда каждое утро болит в другом месте». Поэтому за здоровьем надо, конечно, следить. Но всегда нужно иметь при этом присутствие духа и позитивный взгляд на окружающую действительность. Мне, например, это очень помогает жить.

Беседовал Виталий КАРЮКОВ